A artrose, também chamada de osteoartrose, tem como característica o desgaste da cartilagem que reveste as articulações. Ela ocorre devido ao processo natural do envelhecimento, mas também pode piorar por diversos fatores, como obesidade, esforços físicos repetitivos e traumas. Normalmente, essa doença tem como tratamento a prática de exercícios físicos, fisioterapia, analgésicos e uso de aparelhos que auxiliam a caminhada. No entanto, no caso da artrose no joelho, quando os tratamentos conservadores não são mais capazes de controlar os sintomas, pode ser necessária a realização de uma artroplastia total de joelho.
O que é artroplastia total de joelho?
A artroplastia é uma cirurgia que tem o objetivo de substituir a articulação afetada do joelho por uma prótese. Essa prótese compõe-se por componentes metálicos e plásticos, que formam uma nova articulação. Dessa forma, o paciente consegue voltar a realizar suas atividades rotineiras com mais conforto e segurança, como caminhar sem dor.
Existem quatro etapas principais na cirurgia de artroplastia do joelho:
1 – Preparação do osso: nessa etapa, o cirurgião retira as superfícies de cartilagem doentes, localizadas nas extremidades do fêmur e da tíbia, juntamente com uma parte do osso que está por baixo delas.
2 – Posicionamento dos implantes metálicos: a cartilagem e o osso que foram retirados são trocados por componentes de metal que refazem a superfície da articulação do joelho.
3 – Cobertura da patela: em grande parte dos casos, o cirurgião corta a superfície interna da patela (rótula) e cobre com um disco plástico.
4 – Inserção de um espaçador: entre os componentes de metal, insere-se de um espaçador de plástico, para criar uma superfície de contato que proporcione o menor atrito possível.
Quando a cirurgia é recomendada?
Diversas situações de artrose no joelho podem indicar a necessidade de uma artroplastia, como quando o paciente apresenta dores intensas ou graves no joelho, que limitam as atividades do cotidiano, como caminhar, sentar-se ou levantar. Nesse caso, é difícil ir mais que alguns quarteirões sem sentir dor, mesmo com o auxílio de um andador ou bengala. Além disso, os pacientes que apresentam dor moderada ou grave em repouso também são candidatos à cirurgia, bem como aqueles que sofrem com:
- Inflamação crônica no joelho que não melhora com repouso ou uso de medicamentos;
- Deformidade no joelho, como arqueamento para dentro ou para fora;
- Nenhuma melhora significativa após a realização de outros tratamentos, como injeções de corticosteroides, injeções lubrificantes e fisioterapia.
Apesar dessas situações serem passíveis de cirurgia, quem deve tomar a decisão de realizá-la é o paciente junto com sua família e seu médico ortopedista. Isso porque é importante fazer uma análise minuciosa das vantagens e desvantagens da artroplastia antes de qualquer determinação.
Além disso, vale ressaltar que não existem restrições definitivas quanto à idade ou o peso do paciente para a realização da artroplastia total de joelho, pois o cirurgião avalia cada caso de maneira individual. Mas, em geral, essa cirurgia tem apresentado bons resultados tanto em pessoas jovens como em idosos com artrose degenerativa.
Sendo assim, se as dores no joelho estiverem intensas e limitantes, converse com um ortopedista sobre a possibilidade de realizar uma artroplastia!
